O que é síndrome do túnel cubital
O nervo ulnar passa por um espaço estreito atrás da epitróclea, entre osso e ligamento. É o mesmo ponto que produz o choque característico quando batemos a região que popularmente chamam de osso da alegria. Quando o cotovelo dobra, o túnel se estreita e o nervo é tracionado — por isso a flexão prolongada é o gatilho mais comum dos sintomas.
É a segunda neuropatia compressiva mais frequente do membro superior, atrás apenas da síndrome do túnel do carpo. A diferença prática está na distribuição: o túnel do carpo afeta polegar, indicador e médio; o túnel cubital afeta o anelar e o mínimo. Identificar corretamente qual nervo está comprimido evita tratamento na região errada.
Também conhecido como
- Compressão do nervo ulnar
- Neuropatia do ulnar no cotovelo
- Síndrome do túnel cubital
Sintomas
- Formigamento e dormência nos dedos anelar e mínimo
- Piora ao manter o cotovelo dobrado por período prolongado
- Despertar noturno com a mão adormecida
- Perda de força de pinça e dificuldade com movimentos finos, como abotoar
- Nos casos avançados, atrofia da musculatura entre o polegar e o indicador
Causas e fatores de risco
- Flexão prolongada e repetida do cotovelo, no trabalho ou durante o sono
- Apoio repetido do cotovelo em superfícies duras, comprimindo o nervo
- Trauma prévio ou sequela de fratura na região do cotovelo
- Instabilidade do nervo, que escorrega do sulco durante a flexão
- Artrose do cotovelo com osteófitos que reduzem o espaço do túnel
Como é feito o diagnóstico
- Exame clínico com testes de provocação e avaliação da sensibilidade e da força
- Eletroneuromiografia, que localiza o ponto de compressão e mede a gravidade
- Ultrassonografia do nervo, útil para avaliar espessamento e instabilidade
- Radiografia do cotovelo quando há suspeita de causa óssea
Opções de tratamento
Tratamento conservador
Mudança de hábitos posturais
Evitar flexão mantida do cotovelo e o apoio direto sobre a região. Ajustes simples na rotina de trabalho costumam produzir melhora significativa nos quadros iniciais.
Órtese noturna
Dispositivo que mantém o cotovelo em extensão relativa durante o sono, eliminando horas de compressão contínua do nervo.
Fisioterapia com deslizamento neural
Exercícios que melhoram a mobilidade do nervo dentro do túnel, associados ao trabalho de mobilidade do cotovelo e do punho.
Tratamento cirúrgico
Descompressão do nervo ulnar
Liberação cirúrgica do túnel, removendo as estruturas que comprimem o nervo. Indicada quando há progressão dos sintomas ou perda motora.
Transposição anterior do nervo
O nervo é reposicionado à frente do epicôndilo, retirando-o do túnel. Indicada especialmente quando há instabilidade do nervo ou alteração anatômica local.
Recuperação e reabilitação
A recuperação de um nervo comprimido é lenta e progressiva; a melhora do formigamento costuma preceder a recuperação de força.
Quadros de longa evolução, com atrofia muscular já instalada, tendem a ter recuperação mais limitada — motivo pelo qual o diagnóstico precoce importa.
Após a cirurgia, a movimentação é iniciada cedo, com progressão orientada conforme a técnica utilizada.
Quando procurar um especialista
- Formigamento persistente nos dedos anelar e mínimo
- Despertar noturno recorrente com a mão adormecida
- Perda de força ou de destreza na mão
- Qualquer sinal de atrofia da musculatura da mão — avaliação sem demora
Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui a consulta médica. O diagnóstico e a indicação de tratamento dependem de avaliação individual. Revisado por Dr. José Inácio, CRM-DF 16891 · RQE 12355.
